在苏蓉涵不说话的带路之下，两人由大学的侧门出去，穿入了一条小巷，远远便看见点亮的招牌，整条小巷也只有这块招牌。
但一走进店门就发现里头是热火朝天的景象，除了客人多外，也因为这是家火锅店！
特别的是这是家『小』火锅店，不是圆桌中央一大锅汤底翻腾，众人围坐纷纷丢入食材的吃法，而是每个人有一个小锅子，挑选不同锅底，搭配定量的蔬菜与主菜的套餐式吃法，优点是人少来吃也不尴尬，甚至可以单独一个人来，各煮各的也十分干净利落。
店里的装潢走简约风，但多处使用木头家具又带来温暖的气息，设置上除了一长排所谓的柜台位，特别适合单独的客人外，两侧散布着四人桌，中央则是两张可容纳十几人的长条桌，要是有多人聚会也非常适合。冬天的火锅店总是生意最好的，姐妹两人来的时候又适逢饭点，推门而入一环顾，四人桌都有人了，柜台也剩下单个单个的位子，总不能让别人吃到一半把锅子搬到另一个炉子，凑出两个人连续的座位，剩下的只有长桌的位子。
姐妹两人挤进人声鼎沸、不断有服务生与客人走动的狭窄店中，直接在长条桌边角剩余的两个位置坐下了，苏明筝下意识便坐在较外侧那个位置，将苏蓉涵与其他客人隔开，能够坐在比较自由安全的角落位，可以说她还是极有姐姐自觉，也或者保护意识作祟。
待服务生送上菜单，苏明筝直接把责任一推，“既然是你带来的，你点就好。”然后径自喝着热麦茶。
苏蓉涵嘴角隐约含笑，露出一副好好好、随你任性的态度在菜单上画选了两种套餐，画完又对姐姐认真讲解：“我选了海鲜锅和麻油猴头菇两种，姐姐你先吃海鲜锅好不好？反正我们可以分着吃。”
苏蓉涵知道苏明筝是吃海鲜的，苏国铭与黄婉莹办婚礼的时候，全家还在岛上吃了一顿海鲜大餐，选海鲜锅算是安全牌，而麻油料理这种风味比较重的就留着候选。
没有反对理由的苏明筝点了点头，她刚刚也瞄了眼菜单，根据价位，这家店虽然主要是面对学生的，但属于学生偶尔想吃点好的、吃大餐时候来的地方，而不是平日只求便宜吃饱的饭店。
她想起戴维斯大学附近也有几家这种类型的餐馆，同样也是类似热火朝天的气氛，但吃的东西是截然不同。
因为火锅那不需要店家烹煮的特性，不久两个盛着汤底的小火锅就端了上来，摆在桌面内设的瓦斯炉炉口上，服务生教导两人怎么用旋钮控制火势后又走了一趟，为两人送上两种不同的菜盘。
哎，真丰盛，苏明筝在心中默道，因为刚想起戴维斯大学附近的餐馆，就比较了起来，戴维斯那几家餐馆都是新鲜的农产，大块肉、大块面包、大碗汤，粗犷又保证吃得饱，而这里也同样都十分丰盛，只是东方似乎细致多了。蔬菜装在一个宽口盘，洗整切好的绿色蔬菜、鲜黄的玉米、顶端切开星芒的肥厚香菇与雪白的金针菇，配合蕃茄、南瓜、芋头等等的切块，摆在一起就如一幅色彩鲜艳的静物画，海鲜则装在一个小木桶里，底衬碎冰，雪白的碎冰上排着五只大虾、一小堆的文蛤、大扇贝与鲷鱼片，还有两只壳色微红显眼的野生海草虾，身长估计超过二十公分，成了海底盛景。
苏蓉涵那里的蔬菜盘是一样的，主菜则单纯许多，就是一盘肉片，菜单写着是黑豚猪肉，但是金黄色的汤底里有满满的猴头菇，煮滚后冒出浓浓的麻油香气，让苏明筝的鼻子都抽了两下，忍不住侧头看去。
在国外可吃不到类似麻油鸡这样传统的料理──
“姐姐，如果不介意的话，我来煮好不好？”人在自己的地盘总是比较有自信，苏蓉涵这时也是含笑踊跃提议。
“交给你了。”其实可以不动手苏明筝高兴得很，她原本就是食指不沾阳春水，不到饿死关头不进厨房的大小姐。
苏蓉涵靠了过去，持筷的姿态格外端庄，沈稳典雅地将蔬菜盘中可以增甜汤头或需要久煮的，例如玉米南瓜香菇大白菜先放入了汤里，然后也不急着放入自己这边的菜料，而是等麻油汤底煮滚了以后先盛了一碗给苏明筝。
“先暖暖身子。”看来苏明筝的动静她全看在眼里。
“那你也喝一碗。”苏明筝有被识破的感觉，端起碗别过头去喝汤。
“好──”苏蓉涵乖乖地应诺了。
享受着国外喝不到的传统炖汤，浮在滚烫液面的麻油那独特的微苦醇味在味蕾上扩散开，加上炒过的姜片的辣味，对温暖身体有立竿见影的效果，苏明筝很快就脱下了外套，汤里还有极有弹性的猴头菇，咬下去被菇类吸收的汤汁就溢了出来，增添甘味与食用的乐趣。
麻油料理在中华料理传统中一向被认为有温补的效果，是秋冬时人们常喝的几种补汤之一，猴头菇也是中医认为有利五脏、助消化、滋补效益的蕈类，可以说苏蓉涵点的这一锅汤就是锅温补的补汤。
“姐姐在国外一定喝不到这样的汤吧？回来要好好补补身子。”苏蓉涵循序渐进地将食材放进自己的汤里，忽然苏明筝用筷子虚空阻止了她。
“不要把甜的放进去。”她不喜欢麻油汤里放甜的蔬菜。